1er mai, Fête de l’amour !

1^er mai, Fête de l’amour !

Bien avant d’être la fête du Travail…

Si ce jour férié est la Journée internationale des travailleurs depuis 1889, afin de rendre hommage aux travailleurs américains tué lors de la répression du samedi 1^er mai 1886*. le 1^er mai est surtout la « fête du muguet », une fleur qu’il est de coutume d’offrir à nos proches pour leur porter chance et leur témoigner notre affection.

Si offrir du muguet semble être une tradition ancienne, (la tradition serait apparue au Moyen-Age, quand cette fleur, originaire du Japon, est arrivée en Europe). C’est le maréchal Pétain qui instaure officiellement le 1^er mai comme « la fête du Travail et de la Concorde sociale », il décide de remplacer l'églantine rouge par le muguet. Car, à ses yeux, l'églantine rouge est trop associée à la gauche et au communisme. Tout comme la Fête des mères, créée aussi sous le régime de Vichy, la tradition du muguet perdurera à la Libération…

Un peu d’histoire…

En 1560, probablement le 1^er mai, qu’au cours d'un voyage dans la Drôme, le roi Charles IX reçoit un bouquet de ces fleurs à clochette, appelées également “Lys des vallées”. Il est émerveillé par leur beauté. Il reprend l'idée à son compte : le 1^er mai 1561, il décide que les dames de la cour recevront désormais tous les ans du muguet à cette date comme porte-bonheur…

Lors de la Révolution, c’est l’églantine rouge et non le muguet qui était associée au 1^er mai.

Mais à l’occasion d’un concert organisé à Paris en 1895, le chansonnier Félix Mayol est apparu avec un brin de muguet sur le revers de sa veste. La coutume était relancée.

En 1900, les couturiers français organisent une fête pendant laquelle les clientes et les employées reçoivent un brin de muguet comme porte-bonheur. L’année suivante, les petites mains des maisons de coutures fleurissent les clientes… Les petites grappes de clochettes blanches sont ensuite devenues l’emblème du couturier Christian Dior et de la mode en général.

Joli mois de mai…

(source www.france-pittoresque.com ) Les poètes l’ont célébré comme le mois des roses et de l’amour, l’époque du réveil de la nature et de sa fécondation. Mais, d’autre part, on l’a regardé souvent comme un mois dangereux et décevant… en effet les Anciens avaient, de ce fait, voué au mois de mai une véritable rancune. Ils l’appelaient un mois néfaste et recommandaient de ne rien entreprendre durant cette époque de l’année. Ils refusaient même de se marier en mai, même Horace a consacré cette superstition dans ses vers : « Les flammes de l’hymen qui s’allumeront pendant le mois de mai, a-t-il dit, se changeront bientôt en torches funèbres. » Ce préjugé n’avait pas encore complètement disparu au début du XXe siècle, les statistiques de l’état civil montrant que les mariages étaient infiniment plus nombreux en avril et en juin qu’en mai…

Mais le premier jour du cinquième mois de l’année ramenait jadis dans nos campagnes une coutume que l’on pratiquait à peu près dans toutes les régions : il s’agit de la plantation du mai. Le mai consistait en un petit arbre sans racine que l’on plantait d’ordinaire le premier jour de ce mois, soit devant la porte, soit sur le toit de la maison habitée par une personne à laquelle on voulait faire honneur. Les amoureux timides trouvaient là l’occasion d’exprimer leurs sentiments à celles qu’ils aimaient…

* L'origine de la fête du Travail vient des États-Unis et d'un mouvement social qui avait mobilisé le monde ouvrier de Chicago. En effet, ce samedi 1^er mai 1886, les ouvriers s'étaient alors réunis pour réduire à huit heures la durée d'une journée de travail. Cette mobilisation avait été lancée par les syndicats américains et ce sont alors près de 400.000 salariés qui avaient bloqué de nombreuses usines par une grève générale. La date n'est pas choisie au hasard, le 1er mai c'est le jour où les entreprises font les comptes de l'année. Le slogan était alors « 8 heures de travail, 8 heures de loisirs et 8 heures de repos ». Un mouvement dur et sanglant : quatre jours de grève paralysent le pays et des affrontements feront dix morts lors du « massacre de Haymarket Square ». A la suite de ce massacre la « Seconde internationale ouvrière » décide de créer en juillet 1889 une journée internationale des travailleurs le 1er mai. Lors de cette première journée internationale des travailleurs, en 1889, ce n'est pas la fleur blanche odorante (mais toxique) que les ouvriers portent sur leur veston. Non, ils arborent de l'églantine rouge en hommage au dramaturge et homme politique guillotiné Fabre d'Églantine).

En France c'est le 30 avril 1947 qu'une loi instaure le 1^er mai comme seul jour à la fois férié et payé pour tous les salariés en France. Jour qui sera officiellement baptisé l'année suivante « Fête du Travail ».

Félix Mayol : https://grassemat.info/culture/2021-08-02/toulon-celebre-felix-mayol